Civic Duty

EVERYONE should see this. In light of San Bernardino and Orlando, "If You See Something, Say Something™" needs to be impressed upon the populace. Be sure to watch the very end of this movie closely!

I was always surprised in the wake of 9/11 that we never heard of an instance where an Arab looking passenger got up to use the lavatory on an airplane and was attacked by the other passengers. With tensions and suspicion both running high I thought such incidents were inevitable, but if they happened I never heard about them. There was the incident where six Muslim clerics where pulled off of an airplane in Minneapolis because the pilot received a note from a passenger pointing out there were "Arabic men" on the plane, but that has been the exception rather than the rule (the airport in Minneapolis is apparently just a place where strange things happen if you pray in Arabic or go around tapping your foot too often in a restroom)."Civic Duty" is a 2006 film that deals with the sort of paranoid over-reaction to the terrorist attack that I had suspected might become commonplace. Terry Allen (Peter Krause) has just lost his job as an accountant and without work to keep his mind occupied he becomes obsessed with coverage of the War on Terror on cable television. Especially since a "Middle Eastern" looking young man (Khaled Abol Naga) has moved into an apartment that Terry can see from his window. We already know that Terry is predisposed to see the worst in people after he cruelly points out to a smiling bank teller the idiotic redundancy of the term "ATM Machine." Like those strange little beings on those annoying television commercials, Terry stars off sour and then tries to be sweet. It is just that we never really buy it, any more than we can really believe that there is a terrorist in that other apartment. The more desperate Terry is to believe it, the more we resist the idea. But is the film just toying with us?Everything Terry sees--and he goes too far to see too much--fits into the "profile" that the media has been talking about. Terry calls the FBI, but Agent Tom Hilary (Richard Schiff) seems more suspicious of Terry than of the subject he has under surveillance. Terry's wife, Marla (Kari Matchett), sees the glass as barely wet and not nearly full, and her approach to the situation is to go over and knock on the neighbor's door, introduce herself, and find out who the guy is and what he does. The answers satisfy Marla, but not Terry, who is starting to spout rationalizations usually associated with being a good Nazi rather than a vigilante America. There is an overwhelming feeling that this is all going to end badly, and it is just a question of how badly it is going to end, even if you do not foresee the particular way the end game plays out here.Ultimately, "Civic Duty" is more about psychology than it is politics. Director Jeff Renfroe shoots scenes to enhance the idea of paranoia, while the screenplay by Andrew Joiner tries to keep Terry tottering on the fence as to whether he is right or if he is wrong. The epilogue to the film seems at first glance to be one last gambit on that idea of ambiguity, but if you keep a careful watch on Terry's left eye you can decode the final scene successfully. The DVD has the trailer for the film and that is it, which seems totally bizarre these days when most DVDs seem to have way too many extras. What this film is doing and what it has to say would seem worth pursuing a bit more, but apparently we are simply to watch "Civic Duty" and come to terms with it on our own.

many shootings in 2016 long after this came out could make this a documentary. it is so possible in our age of being politically correct and not listening to anyone's concerns because they might sound racist.

The big subject is terrorism. The movie could be a good play because there are only four characters and three settings. The characters are a recently laid-off accountant with a poor work history, his babe-a-licious hollywood wife, a middle-eastern chemistry student, and an FBI agent. The settings are the accountant's apartment, his car, and the Arab student's apartment. The laid-off accountant spends all day watching terrorism stories on cable news. Eventually he begins to suspect his Arab neighbor of being a terrorist. His wife thinks he is crazy and leaves him. The FBI agent tells him the Arab student passes a background check and is not under investigation. The accountant takes matters into his own hands as he feel is his "Civic Duty." It would be a spoiler to say what he does or whether he was right in doing it. Given the small budget of the film, I would say it was simple and well done. If it had bigger budget, much more elaborate things could have done to make it a more complex and compelling story. As it is, I would say it worth renting or waiting for it to come on television, or maybe see it as a play with live actors.

A very informative movie.

"Civic Duty" exploits the paranoia of post-9/11 America to create a timely, suspenseful, and critical thriller about the fear of terrorists in our midst. Terry Allen (Peter Krause) is short-tempered and insecure after losing his accountant job just as he and wife Marla (Kari Matchett) were looking forward to buying a house. Left with little to do beside send out resumes and watch television reports of the growing menace of Islamic terrorists, Terry begins to see something furtive in the activities of his new neighbor Gabe Hassan (Khaled Abol Naga), a Muslim graduate student.Much of "Civic Duty"'s success, both as suspense and as metaphor for America's socio-political obsession, relies on the credibility of Peter Krause's performance. Insecurity and idleness turn Terry into a paranoid bully. He's irrational, but that doesn't mean that he's wrong. Director Jeff Renfroe keeps us guessing. Has Terry stumbled upon something sinister in spite of himself? Is Hassan a terrorist, completely innocent, or perhaps a criminal of a more mundane nature? Regardless, Terry's belief that someone is out to get him is insular and self-destructive. A theatrical trailer is the only bonus feature on the Red Envelope 2007 DVD.

Terry lebt zusammen mit seiner Frau in einer netten Wohnung in einem Hinterhof irgendwo in den USA. Er hat gerade seinen Job verloren, aber scheinbar schmälert das seine optimistische Grundeinstellung nicht, auch das Haus welches die beiden kaufen wollen steht nicht zur Disposition. Seine Frau verdient als Fotografin das Geld, während Terry sich einen neuen Job sucht. Alles scheint in Ordnung zu sein. Scheinbar. In Terry brodelt es gewaltig. Die Angst darüber, der tradierten Rolle als Alleinversorger nicht mehr nachkommen zu können ist unübersehbar und äußert sich unter anderem in der unbegründeten Eifersucht seiner Frau gegenüber. Ein "Rockstar" scheint irgendwann einmal dazwischen gefunkt zu haben, es kann noch nicht so lange her sein. Ein neuer Nachbar zieht ein, mit nichts weiter als ein paar Kartons und Taschen. Terry identifiziert ihn als jemanden aus dem "mittleren Osten." Die Terroranschläge vom 11.9. beeinflussen die mediale Berichterstattung. Egal wo Terry sich aufhält, überall flimmern die Fernseher. Bush warnt die Nation vor der nachwievor existenten Gefahr von terrorisischen Anschlägen, ein neues Video von Bin Laden ist aufgetaucht. Berichten die Medien nicht über den "war on terror", finden sie eine andere Möglichkeit die Menschen in Hysterie und Panik zu versetzen. Die Arbeitslosigkeit steigt und Hacker können ohne Probleme auf Rechner zugreifen. Es fällt schwer locker zu bleiben, wenn einem auf Schritt und Tritt eingetrichtert wird, man möge bitte Angst haben. Und diese kanalisiert sich bei Terry. Die "komischen" Freunde des neuen Nachbarn und die Tatsache, dass er nachts um drei seinen Müll rausbringt machen ihn zum Objekt der Angst. Terrys Frau möchte von alledem nichts hören. Trotzdem steigert er sich hinein und verfolgt den neuen Nachbarn und spioniert ihn aus. Für ihn scheint die Sache klar zu sein. Der Nachbar plant einen Terroranschlag. Und weil das immer sicherer erscheint, meldet sich Terry beim FBI. Er tut das nicht weil er ein Patriot ist, sondern weil er es satt hat, dass aufgeräumt wird, aber niemand vorher bereit ist etwas zu tun. Auch dann nicht, wenn "merkwürdige Dinge" beobachtet werden. Nach einem Streit mit seiner Frau, die von seinen Märchen nichts hören will, will er dem Mann aus dem "mittleren Osten" das erste Mal einen Besuch abstatten. Die Tür steht offen und von dem "Terroristen" ist nichts zu sehen, also betritt Terry die Wohnung........."Civic Duty" ist ein feiner und spannender Thriller geworden. Die Angst steht im Mittelpunkt des Hauptprotagonisten. Diese wird überzeugend vermittelt, in dem man Teil der Entstehung wird. Man fühlt sich an George Orwell und seine Dystopie erinnert. Die andauernde Verängstigung der Bevölkerung galt hier als Methode, das totalitäre System "durchzudrücken" zu können. Aber anstatt sich daraufhin ruhig zu verhalten, weil der "große Bruder" alles erdenkbare unternimmt, um die Angst durch Handlungen zu eliminieren, stellt sich Terry seiner Angst, die schließlich zu einer ausgeprägten Paranoia wird. Jeff Renfroe kann man wohl jetzt ein kleines Faible für die Paranoia unterstellen, schließlich ist dieser Film sein zweiter zum Thema. Allerdings ist der 2006 entstandene "Civic Duty" weit gelungener als  One Point 0 - Du bist programmiert . Peter Krause, der Terry spielt und aus  Die Truman Show  und vor allem als Nate Fisher in  Six Feet Under - Gestorben wird immer, Die komplette erste Staffel [5 DVDs ] bekannt sein könnte, spielt seine Rolle überaus glaubwürdig und authentisch, auch wenn der Gang in die Paranoia dann doch ein wenig zu schnell und radikal ausfällt.Man kann so einiges an sich selbst entdecken, wenn man sich eingesteht, dass "self fulfilling prophecys" irgendwie das Leben mitbestimmen. Und sei es bei der Krankheitsselbstdiagnose im WWW;-). Wenn etwas sein soll, dann ist es so, weil alles dafür spricht! Der Film hat eine angenehm kritische Herangehensweise, was ihn zu mehr als einem stinknormalen und mittelmäßigen Thriller macht. Er stellt die Frage, ob die diffuse und "zusammengesammelte" Angst, deren Ursprung in der neoliberalen Ökonomie begündet liegt, man achte auf Terrys ersten Auftritt, dahin führen kann, wo es ihn hinverschlägt. Kritische Untertöne finden ich per se erstmal spannend und in diesem Fall auch gelungen. Dies, und der Umstand, dass "Civic Duty" hanwerklich solides anbietet und zudem mit einem gelungenen Ende auffährt, macht ihn empfehlenswert. Für diejenigen, die  Arlington Road  thematisch mögen und der "Störkanal" Reihe nicht ablehnend gegenüber stehen. One Point 0 - Du bist programmiertDie Truman ShowSix Feet Under - Gestorben wird immer, Die komplette erste Staffel [5 DVDsArlington Road